Druk op je schouders
Het schoudergewricht is relatief gevoelig. Als je het overbelast, kan je al snel last krijgen van ontstekingen. Bij mensen die vaak dezelfde bewegingen boven het hoofd maken, komt ontstekingsreuma van de schouder dan ook geregeld voor. Als je bekijkt hoe de schouder werkt, wordt duidelijk waarom het gewricht zo gevoelig is. In tegenstelling tot de heup, zit de gewrichtskop niet strak in de gewrichtskom. Het zijn de omliggende spieren die steun geven aan het gewricht en zorgen dat je het flexibel kan bewegen. Ontstekingen van het omliggende weefsel van het schoudergewricht, kunnen aan de basis liggen van reumatische aandoeningen.
De meeste reumatische aandoeningen van de schouder gaan gepaard met toenemende pijn in de schouder die vaak uitloopt naar de arm. Na verloop van tijd is de pijn vaak zo hevig dat je de schouder liever niet beweegt. Ook de arm optillen is vaak pijnlijk en moeilijk door de stijfheid. Bij sommige patiënten verergert de pijn al naar gelang het weer. Een ontstoken schoudergewricht is ook ’s nachts vaak pijnlijk, vooral als je er onbewust op ligt tijdens je slaap.
Opgelet. Precies omdat de schouder een kwetsbaar lichaamsdeel is, zijn er naast reumatische aandoeningen, nog heel wat andere schouderproblemen. Schouderdislocatie komt bijvoorbeeld relatief vaak voor. Omdat de schouderkom niet nauwsluitend om de schouderkop zit, kan een schouder snel ‘uit de kom’ geraken. Dat is meestal het geval na een zware klap, maar soms merken patiënten het niets eens. De klachten die aanvankelijk optreden, kunnen lijken op reumatische klachten: pijn en verminderde beweeglijkheid. Heb je last aan je schouder, raadpleeg dan een arts voor een juiste diagnose en behandeling.
Hieronder vind je beknopte informatie over een aantal veel voorkomende reumatische aandoeningen van de schouder: reumatoïde artritis, bursitis, enthesitis en tendinitis, en periarthritis.
Reumatoïde artritis
Reumatoïde artritis (RA) is een chronische reumatische aandoening die veel gewrichten aantast. Vaak treden klachten eerst op in de gewrichten van de vingers, polsen, voeten en enkels. In een later stadium krijgen patiënten vaak last aan andere gewrichten. Bij deze auto-immuunziekte maakt het lichaam afweerstoffen die het schoudergewricht beschadigen. Het aangetaste schoudergewricht voelt doorgaans gezwollen, warm en stijf aan en is soms zichtbaar rood. De stijfheid is ’s ochtends meteen na het opstaan het meest extreem, na een tijdje bewegen wordt het gewricht soepeler. Omdat RA een progressieve aandoening is, kan het schoudergewricht op lange termijn ‘vast komen’ te zitten, met vergaande bewegingsbeperking als gevolg. In ernstige gevallen kan je arts een schouderprothese aanraden.
Periarthritis van de schouder
Bij periarthritis van de schouder wordt niet het schoudergewricht zelf, maar het schouderkapsel aangetast. Door irritatie van het kapsel treedt er een verstijving in de schouder op. Dit wordt vaak een ‘frozen shoulder’ genoemd. Bij een reumatische aandoening kan een gewrichtsontsteking in de schouder aanleiding geven tot een frozen shoulder. Bij de meeste reumatische aandoeningen neemt de pijn geleidelijk toe. Bij een frozen shoulder is dat omgekeerd: in de eerste maanden is de pijn het hevigst. Daarna neemt de pijn af, maar neemt het bewegingsverlies sterk toe. Met een goede behandeling verdwijnt de pijn en stijfheid na verloop van tijd.
Bursitis, enthesitis en tendinitis
Bursitis, enthesitis en tendinitis worden gerekend tot reumatische aandoeningen. Het zijn ontstekingsreacties die meestal optreden als gevolg van lichamelijke overbelasting (intensief sporten, belastend werk, herhaalde beweging), maar ook voorkomen bij reumatische aandoeningen. Bij deze ontstekingsreacties ontsteekt niet het schoudergewricht zelf, wel het omliggende weefsel. Bursitis is een reumatische ontsteking van de slijmbeurs (bursa). De slijmbeurs is een bescherming, een soort stootkussen, op plaatsen waar pezen, spieren en botten samenkomen. Bij enthesitis komen ontstekingen voor op de plaats waar een of meer pezen vastzitten aan het bot en wanneer de pees zelf ontsteekt, spreken we van tendinitis. De symptomen zijn te vergelijken met veel andere reumatische aandoeningen: toenemende en vaak ook naar de arm uitstralende pijn en verminderde beweeglijkheid.
Stel een behandeling niet uit
Omdat een doordachte behandeling een enorm verschil kan maken voor het ziektepatroon, is het essentieel dat je zo snel mogelijk met de behandeling begint nadat schouderreuma bij je is vastgesteld. Een ontstoken zere schouder kan je beweeglijkheid danig beperken. Het is dus van belang dat je het gewricht zo lang mogelijk flexibel houdt.