Als je je enkel verzwikt bij het sporten, je pols breekt bij een lelijke val of een whiplash overhoudt aan een aanrijding, kan een tijdelijke orthese een belangrijk instrument zijn voor een voorspoedige revalidatie. Ook bij een langdurige aandoening, aangeboren afwijking of een blijvend letsel is een orthese vaak aangewezen om je gewrichten extra ondersteuning te bieden. Bovendien kan een orthese preventief worden gebruikt. Zo dragen topsporters vaak een knie- of enkelbrace om blessures te voorkomen.
Hoewel orthesen frequent worden toegepast om een gewricht te immobiliseren, is het niet de bedoeling dat ze je beperken in je beweging. Integendeel, dankzij de extra steun die de orthese biedt, kan je net vrij en actief blijven bewegen.
Vroeger werden orthesen bijna uitsluitend uit zware materialen gemaakt zoals leer en metaal. Vandaag wordt steeds vaker licht, kwalitatief kunstmateriaal gebruikt zoals titanium, aluminium en thermisch vervormbare kunststoffen. Daardoor zijn orthesen veel lichter geworden en aangenamer om te dragen.
Afhankelijk van je indicatie kan je kiezen voor een orthese op maat of een modulaire, instelbare orthese.